Het vervoer tijdens je reis in Amerika

Per trein

In Canada en de Verenigde Staten kunnen er een aantal lange treinreizen worden gemaakt. Een van de bekendste treinreizen is de Westelijke Transcontinental, beroemd onder de naam: The Canadian. Deze rijdt 3x per week tussen Toronto en Vancouver, Canada. Tijdens de reis overbrug je een afstand van ruim 4500 km,  de reis duurt dan ook circa drie dagen en zal je tussen de € 320,- en € 425,- gaan kosten. Bij dit soort afstanden zal vliegen vaak goedkoper zijn, maar een treinreis mooier. Backpack.nu heeft de dienstregeling voor je opgezocht!

In de Verenigde Staten is er onder andere Amtrak die lange treinreizen aanbiedt. Je kunt met Amtrak erg veel treinreizen maken. Het kan voordelig zijn om hiervoor een railpass te kopen. Dit is een soort van abonnement, speciaal voor toetristen die veel per trein willen reizen. De passen kunnen uitsluitend buiten de Verenigde staten worden gekocht en zijn 5, 15 of 30 dagen geldig in een bepaalde regio of het gehele land.

Er zijn verschillende soorten railpassen te koop, te weten:
- Nationwide Railpass
Deze is geldig in het gehele land.

- West Railpass
Deze is geldig in het westelijk gedeelte van de VS, tot aan de oostgrens van de staten Montana, Wyoming, Colorado en New Mexico. Daarbij komt nog een gedeelte van de staat Texas, met de stad El Paso.

- Oost Railpass
Is geldig in het oostelijke gedeelte en het midden van de Verenigde Staten tot de westgrens van de staten North Dakota, South Dakota, Nebraska, Colorado tot aan Denver, Kansas, Oklahoma, New Mexico tot aan Albuquerque en Texas

- Noordoost Railpass
Deze is geldig vanaf Newport News, in de staat Virginia. Het bereik gaat tot aan het noordoosten van de staat Maine, inclusief de Niagara Falls en Montreal.

In Midden- en Zuid-Amerika gebruik je meestal de trein niet om comfortabel of snel te reizen, maar vanwege de treinreis zelf. Ondanks dat er vele prachtige treinreizen te maken zijn, is de dienstregeling erg onbetrouwbaar. Dit in tegenstelling tot de dienstregeling van de bus.

Backpack.nu heeft de mooiste treinreizen uit Midden- en Zuid-Amerika voor je op een rijtje gezet:

Mexico:
Los Mochis - Chihuahua
De South Orient Express (Copper Canyon Rail) is groter dan de Grand Canyon in Arizona. Het is een magnifiek gebied met ruig gebergte en schitterende canyons, waarbij het spoor vaak de enige mogelijkheid is om dit gebied te ontdekken. Het traject leid je door 73 tunnels en over 28 bruggen.

Peru:
Cuzco - Puno - Arequipa
Deze treinreis word uitgevoerd door Perurail en brengt je van de kust naar de hoogvlaktes van Anders. Bij Puno ligt het Titicaca-meer, dat het hoogstgelegen zoetwater meer op de wereld is.

Cuzco - Machu Picchu
Deze treinreis brengt je naar de mooie en oude Inca stad Machu Picchu.

Bolivia:
Santiago - Temuco Arica - La Paz Calama - Oruru
FCAB
Deze dienst is niet erg betrouwbaar in zijn vertrektijden. Een deel van deze treinreis schijnt niet erg comfortabel te zijn. Als je voor luxe gaat, kan je beter de trein tussen Arica en La Paz nemen.

Per Bus

In Canada en de Verenigde Staten zal de bus, op lange afstanden, vaak duurder zijn dan het vliegtuig. Toch zijn er veel lange afstandbussen in zowel Canada als de Verenigde Staten te vinden. De bekendste maatschappij is Greyhound. Er zijn ook andere, kleinere, maatschappijen die soms goedkoper zullen zijn. Hier kan je een lijst vinden met de meeste busmaatschappijen uit de streek. Mocht je van plan zijn om veel met de bus te gaan reizen kan het lonend zijn om een buspass te kopen. Dit heeft hetzelfde doel als bovenstaand treinpass.

In Midden- en Zuid-Amerika zijn bussen vaak een ideaal vervoermiddel. Er zijn zogenoemde express bussen, deze zullen iets duurder, maar zeker ook comfortabeler zijn dan de stopbussen. Veelal zijn er meerdere busmaatschappijen die je naar een bepaalde plaats kunnen brengen, het kan dan ook lonend zijn om even rond te kijken welke maatschappij het goedkoopste is.
Over het algemeen zijn busreizen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Afrika, vrij comfortabel en dus ook een goede manier om de grens over te steken. Enkele keren zal je net voor of over de grens moeten overstappen op een minibusje. Bij de grens zal je een stempel krijgen om aan te geven dat je het land verlaten hebt.  Bij de volgende grenspost zal je een formulier moeten invullen, waarna je een stempel voor binnenkomst in het land krijgt. Vaak rijden de minibusjes naar de dichtstbijzijnde plaats, om je daar weer over te laten stappen om een express bus. Het kan gebeuren dat de (mini)bus moet stoppen bij de grensovergang. Dit zal zijn omdat de Politie, Douane of het leger de bus wil controleren. Er wordt dan voornamelijk naar wapens en drugs gezocht. Tenslotte nog een TIP: De bussen in Guatemala en Ecuador kunnen wel eens van slechte kwaliteit zijn. Hier komt de laatste jaren wel steeds meer verbetering in.

Per boot

Veel reizigers willen graag over de Amazone varen, dit is voor velen dan ook de belangrijkste reden om naar Zuid-Amerika te vertrekken. Een dergelijke boottocht zal je niet snel vergeten en is zeer avontuurlijk. Door het varen over de Amazone krijg je een goede indruk van het gebied eromheen gelegen gebied . Tevens zal je op de boot veel medereizigers kunnen ontmoeten met ieder zijn/haar eigen ervaringen. De prijzen voor een boottocht als deze lopen zeer uiteen. De duurste en luxueuste optie is om een eigen cabine af te huren. De goedkoopste is om op het dek te slapen, dit kan bijvoorbeeld onder een afdakje in een hangmat zijn. De laatste optie wordt veelal gebruikt door backpackers. De hangmat kan je het beste ergens in Midden- Zuid-Amerika kopen. Let er bij de aanschaf wel op dat de hangmat van katoen is. Mocht je gaan voor luxe en niets voelen voor ietwat primitieve reis, kan je ook een van de vele luxueuze cruises maken. Deze cruises komen langs verschillende eilanden in het Caribische gebeid. Bij lokale reisbureaus kan je jezelf op een wachtlijst laten plaatsen voor als er iemand om wat voor reden dan ook niet komt opdagen. Deze optie is vrij goedkoop, omdat je vaak al voor de helft van de prijs mee kan!!

Mocht je veel tijd hebben, is het een optie om met een containerschip mee te varen. Echter dien je er wel rekening mee te houden dat een containerschip zelden op de geplande aankomstdatum zal aankomen. Op deze pagina staat behoorlijk wat informatie over het varen met containerschepen.

Per vliegtuig

In de Verenigde Staten en Canada kijkt niemand ervan op als je een stukje van je reis met het vliegtuig reist. De  afstanden zijn vaak zo gigantische groot dat het vliegtuig de snelste manier is om ter plaatse te komen. Daarbij zijn de vluchten goed betaalbaar voor de meeste reizigers. Ook hier kan je aantrekkelijke kortingen krijgen, wanneer je jezelf op een wachtlijst laat zetten of ‘s nachts vliegt. Dit alles kan je regelen aan de balie van de verscheidene vliegtuigmaatschappijen.
Als je van plan bent, in een relatief korte periode, veel vluchten te gaan maken kan het aantrekkelijk zijn om een airpass te kopen. Een airpass is een ticket waarmee op een goedkope manier meerdere binnenlandse vluchten in Amerika en/of Canada kunnen worden gemaakt. De airpass moet voor vertrek naar Amerika of Canada worden gekocht. Eenmaal ter plaatse is dit niet meer mogelijk. Airpassen hebben aangewezen boekingsklassen. Dit houdt in dat er een beperkt aantal stoelen per vlucht beschikbaar zijn. Dit is alleen om tarieftechnische redenen. Je zal dus wel gewoon plaatsnemen in dezelfde cabine als de economy passagiers. Vanzelfsprekend geniet  je ook dezelfde service. Bij de meeste maatschappijen is het minimum aantal coupons 2 – 3, met een maximaal aantal van twaalf. Dit varieert echter per luchtvaartmaatschappij. Er zijn maatschappijen die een minimum verblijf van 7 dagen hanteren. Het maximum voor alle maatschappijen is zestig dagen, gerekend vanaf de eerste vlucht op de airpass. Bij de gereserveerde airpassen moet een route worden vastgelegd. De eerste vlucht moet meestal ook worden gereserveerd. Aan de hand van deze vlucht wordt de maximum geldigheidsduur bepaald. Enige kennis van het "hub- en spokessystem" van de maatschappijen is hierbij onontbeerlijk. De hub, ofwel het centrum van het web of het wiel met de spaken, is het punt waaromheen een maatschappij haar vluchten begint of eindigt. Veel routes zullen dan ook steeds via deze hubs van de betreffende maatschappij lopen. Op die manier wordt een maximaal aantal bestemmingen met elkaar verbonden door een enkele maatschappij. Het is belangrijk om dit systeem te kennen, omdat dit het zoeken van verbindingen vergemakkelijkt.

Er zijn een groot aantal beperkingen met betrekking tot de toegestane routes. Enkele voorbeelden waarmee men rekening moet houden zijn:

- Beperkingen op aantal transcontinentale vluchten (bijvoorbeeld van NYC naar LAX);
- Aantal stopovers per luchthaven;
- Backtracking / Onlogische routes

Er zijn maatschappijen die ook een standby airpass hebben. Deze zijn geschikt voor mensen die flexibel zijn of geen vaste route willen afleggen. Vooral voor reizigers die veel vliegen is dit een zeer goedkope manier van reizen. Er geldt hierbij een tarief voor een periode van 30 of 60 dagen, waarbij binnen deze tijdsperiode onbeperkt mag worden gevlogen. De enige, voor de hand liggende beperking is dat het Standby beschikbaar is.

Binnen Midden- en Zuid-Amerika nemen veel reizigers vaak de bus, omdat dit goedkoper is dan vliegen. Bovendien gaat rondtrekken met de bus sneller en eenvoudiger. Echter reizen veel mensen wel met het vliegtuig om van Midden- naar Zuid-Amerika te komen. Tussen Panama en Colombia is er namelijk geen wegverbinding, waardoor lopen of vliegen de enige opties zijn. Aangezien de wandeling ongeveer 10 dagen zal duren, de mogelijkheid bestaat dat je een eigen weg moet kappen door het oerwoud en veel te hoge prijzen moet betalen om bootjes te huren kiezen de meesten voor het vliegtuig. Dit is comfortabeler en eenvoudiger. Echter zal de echte avonturier een dergelijke wandeltocht niet snel aan zich voorbij laten gaan!