Als Backpacker is het natuurlijk enorm leuk om de grote steden van een land te bezoeken.
Vanwege de bezienswaardigheden, de cultuur of bijvoorbeeld het uitgaansleven. Elke stad heeft zijn eigen charme en maakt het speciaal om er een bezoekje aan te brengen. We hebben een van de 5 leukste steden op een rijtje gezet.
New York
Wie wil er nou niet naar New York? Iedereen kent wel het vrijheidsbeeld, de bekende straten van series of bijvoorbeeld Broadway of het Central park.
New York is de grootste stad van de Verenigde Staten van Amerika en bestaat uit vijf stadsdelen:
- The Bronx,
- Brooklyn,
- Manhattan,
- Queens,
- Staten Island.
Opvallend is de gigantische hoeveelheid gele taxi’s die het straatbeeld beheersen, zijn de neonreclames van Times Square, de vele sirenes en vooral heel, heel erg veel hoge skyscrapers.
New York staat bekend om zijn diverse eetgelegenheden. Je kunt het zo gek niet bedenken, Amerikaans of buitenlands, goedkoop, chic en fastfoodrestaurants zoals McDonald’s, Burger King, Pizza Hut en Kentucky Fried Chicken.
Daarnaast is New York multicultureel met Italiaanse, Franse, Spaanse, Duitse, Russische, Engelse, Griekse, Marokkaanse, Chinese, Indiase en Japanse restaurants.
De mogelijkheden om te shoppen zijn talrijk .Voor wie van designer kleding houdt zijn 5th Avenue, Madison Avenue en Park Avenue dé straten. Er zijn grote warenhuizen gevestigd zoals Macy’s, Bloomingdale’s en Bergdorf Goodman. Voor de wat kleinere beurs zijn er goedkope souvenirs te koop in Chinatown of leuke boetiekjes te vinden in The Village.
In de “City That Never Sleeps” zijn de mogelijkheden om de avond en nacht wakker door te brengen oneindig! Bijna nergens is zóveel keus als in New York. “I wanna be part of it”, zong Frank Sinatra al en dat klopt. New York werkt als een heus virus. Als je er eenmaal bent geweest en het te pakken hebt, kom je er bijna niet meer van af.
Barcelona
Barcelona
Barcelona heeft eigenlijk alle ingrediënten voor een geweldige stedentrip.
Eén groot openluchtmuseum met smalle historische straatjes en vele imposante en kleurrijke Gaudí-bouwsels. Park Güell is een attractie op zich maar ook de pittoreske gotische wijk (Barrio Gotico) met de imposante gotische kathedraal is zeer bijzonder. Het hoogtepunt en de trots van de stad is de ’s avonds prachtig verlichte Sagrada Familia.
Er is in deze mediterrane stad zoveel te beleven dat vervelen uitgesloten is.
Je hebt natuurlijk de fantastische ligging aan zee, er is volop cultuur en bijzondere architectuur, je vindt er een bruisend uitgaansleven en de Catalaanse keuken is er een om je vingers bij af te likken.
Een voordeel is ook dat Barcelona een aangename klimaat mee heeft. Met name in het voor- en najaar, als het in ons eigen landje behoorlijk koud kan zijn, kunt je al genieten van een lekker warm lentezonnetje op een van de vele fraaie pleinen van Barcelona. Wat te denken van shoppen op de Passeig de Gràcia, of van een ochtendwandeling op de Ramblas langs de beroemde vogeltjesmarkt
Of je nu op zoek bent naar geestverruimende feesten, een schuimparty bij zonsopgang of gewoon een plek waar je rustig kunt zitten en genieten van een drankje, deze stad heeft het allemaal. Discotheken zijn over het algemeen al vroeg op de avond gezellig en je kunt blijven tot je het niet meer aankunt. De vele kiosken in de stad verkopen een uitgebreid overzicht met de diverse evenementen. Door heel Barcelona zitten bars en cafés. Omdat de Spanjaarden later eten dan dat wij gewend zijn, kunt u in veel cafés kleine gerechten bestellen. Deze zijn vergelijkbaar met onze bittergarnituur en worden tapas genoemd. Kortom, geniet en leef als een echte Spanjaard!
Praag
Praag is al meer dan duizend jaar het politieke, culturele en economische centrum van de staat Tsjechië. De stad ligt prachtig aan de rivier de Moldau, halverwege Berlijn en Wenen en is onbetwist een van de mooiste steden van Europa. Wat Praag ook zo aantrekkelijk maakt is de intimiteit.
Kleine straatjes, prachtige pleinen en bloedmooie gebouwen zorgen ervoor dat je je waant in een sprookje uit duizend-en-één-nachten. Vooral ’s avonds ziet alles er schitterend uit. Alleen daarom al eens voor een stukje varen in een gondeltje over de Moldau, onder de Karelsbrug door.
Via deze fraaie Karelsbrug, de oudste brug over de Moldau, met veel barokke beelden aan weerzijden en waar artiesten, muzikanten en kunstschilders de sfeer bepalen, kom je op “Old Town Square”, het Oude Stadsplein. Het Oude Stadhuis met de Astronomische Klok trekt bezoekers van over de hele wereld.
Praag is een en al charme. Een mix van gotische kerken, renaissance paleizen en barokke gebouwen bepaalt het stadsbeeld van de romantische sprookjesstad. Het meest indrukwekkende beeld wordt gevormd door de Burcht, die in het donker trots pronkt en de stad domineert. Ook het stadhuis, het Gouden straatje en de Joodse wijk Josefov zijn noemenswaardig. Het Wenceslasplein is het hartje van de nieuwe stad.
Het stadsleven gaat in Praag ook ’s avonds onverminderd door. Gezelligheid vindt je in de talrijke kroegen of wijnbars en in de vele intieme straatjes. Je kunt in de stad ook volop genieten van het uitgaansleven zonder teveel te betalen. In het centrum kun je je vermaken in trendy clubs en discotheken, of een gezellige avond doorbrengen in een traditionele Tsjechische bierkroeg. Je kunt ook kiezen voor een concert, een musical, of ballet. Heel bijzonder is het bijwonen van een voorstelling van LaternaMagika, de Tsjechische kunstvorm waarin pantomime, lichteffecten en muziek met elkaar versmelten. In Praag is alles mogelijk!
Istanbul
Blauwe Moskee
Het feit dat in Istanbul Oost en West elkaar ontmoeten, maakt de stad tot een boeiende bestemming en is Istanbul eigenlijk één grote bezienswaardigheid.
Het stadsgezicht in het oude gedeelte wordt bepaald door het Topkapipaleis, de Aya Sofia en de beroemde Blauwe Moskee, terwijl het nieuwere gedeelte Taksim weer op een heel andere manier de moeite waard is. Ook een bezoek aan het Aziatische deel van de stad en het Beylerbeyipaleis behoort tot de ingrediënten van een geslaagde trip. De stad heeft in totaal meer dan vijfhonderd musea, kerken, moskeeën en paleizen. Sinds jaar en dag is er in februari en maart een jaarlijks festival, het Istanbul Shopping Fest. Een waar winkelfestijn.
Naast shoppen in de Grote Bazaar zijn er nog tal van andere mogelijkheden om te winkelen. IstiklâlCaddesi, in de wijk Beyoglu, is de belangrijkste winkelstraat van de stad. Andere winkelcentra, zoals Akmerkez, Galleria en Olivium Outlet Center zijn nog niet zo oud, maar zeker een bezoekje waard vanwege het assortiment van Turkse en internationale topontwerpen.
De merkkleding die je hier koopt is echt. Mocht je interesse hebben in traditioneel Turks glaswerk, dan is de fabriek Pasabahçe een aanrader.
Het bruisende en moderne stadsgedeelte Taksim, net over de brug en op loopafstand van het oude centrum, kent een groot plein waar iedereen zich ’s avonds verzamelt en waar het gezellig druk is.
De voetgangerszone in deze wijk bevat talloze moderne modewinkels, bioscopen, gezellige restaurants en “lokanta’s”, de Turkse snackbar voor een echt broodje kebab. Echt een genot voor al je zintuigen.
Het bruisende nachtleven vindt je vooral in de wijk Ortaköy, vlakbij de Bosporusbrug. Deze wijk is ook populair vanwege de goede restaurants aan het water. Istanbul is een fascinerende stad met een combinatie van oosterse en Europese sfeer. Je moet er echt een keer geweest zijn!
Rome
Rome is de stad van La Dolce Vita, van Frederico Fellini, Marcello Mastroianni en Sophia Loren en het Vaticaan. Het is mystiek, stijlvol, heeft flair, maar is op een bepaalde manier ook sexy en trendy.
Als men érgens kan flaneren, dan is het wel in Rome.
Fantastische decors, gezellige pleinen en heerlijke terrasjes.
Vooral in de zomer zie je dat de straten van Rome veranderen in één groot spektakel.
In ieder steegje en straatje is wel een restaurantje of eetcafeetje te vinden dat buiten een terras heeft geplaatst en is het leven op culinair gebied één groot feest. Er zijn vele trattoria’s (traditioneel eethuisje) en er is natuurlijk een groot aantal klasse-restaurants. Zoals het een mediterrane stad betaamt: men eet hier tot in de late uurtjes, de meeste keukens zijn tot zeker 23.00 uur of nog later open.
In Rome vindt je volop warenhuizen, antiekwinkeltjes, speciaalzaken en gezellige markten en is wat betreft uitgaan een zeer trendy stad.
Theater, bioscoop, muziekconcerten en vele horecagelegenheden maken Rome tot een moderne hotspot. De levendige wijk Trastevere is steeds populairder aan het worden met vele bars en uitgaansgelegenheden. Ook het Piazza Navona is een trekpleister voor uitgaand publiek, iedereen verzamelt zich hier in de bars en op de terrassen of op het mooie plein zelf bij een van de fonteinen.
Winkelen is hier genieten. Het knusse en gezellige, overzichtelijke centrum nodigt je uit om door de gezellige winkelstraten, met zowel de bekendere grote winkels als ook particuliere winkeltjes, met hun eigen karakter te slenteren of verdwalen. De Via Condotti staat ter plaatse bekend als dé Romeinse modeboulevard. Je treft er winkels aan van Laura Biagotti, Giorgio Armani en andere groten der aarde.
Een van de leukste uitstapjes in deze geweldige stad is onbevangen te gaan wandelen, langs de vele kerken, het indrukwekkende Forum Romanum, Circus Massimo, Piazza Navona, Campi di Fiori, het Pantheon, het Colosseum, de Trevi Fontein en de Spaanse Trappen.
Rome heeft eigenlijk alles wat je als kunstliefhebber, geschiedkundige, pelgrim of stedentripper van een bezoek aan een stad mag verwachten.
“La dolce farniente”, stad van het heerlijk nietsdoen. Rome is eigenlijk gewoon vakantie!
